Karácsony - Dark Horse 4 Elf Winter Warmer - Rum Barrel Aged

Dark Horse 4 Elf Winter Warmer - Rum Barrel Aged (8,75%): Idei utolsó karácsonyi sörömhöz érkeztem, amely az előzőhöz hasonlóan a Dark Horse manós sorozatának egyik tagja, ezúttal egy rumos hordóban érlelt verzió. A fűszerezettség kissé óvatosabban jelenik meg a kólaszínű testben, valamivel élesebbek az aromák, amelyek között a mézeskalácsos fűszerkeverék viszi a prímet ezúttal is, haloványan azonban némi fahordós karakter is megbújik a kompozícióban. Ízében már intenzívebben visszaköszön a szerecsendiós, szegfűszeges egyveleg, a különbséget azonban talán a kissé száraz vörösboros, édeskésen alkoholos, ha úgy akarjuk, egyfajta távoli rumos jelleg adja. A karácsonyi hangulat ez esetben is tagadhatatlan, nem bántam meg, hogy ezzel az itókával vettem nehéz búcsút az ünnep idei felragyogásától.

(Ratebeer link) 

Karácsony - Dark Horse Maple 4 Elf

Dark Horse Maple 4 Elf (8,75%): Fűszeres téli csemege a karácsonyi manók háza tájáról, amelyben véleményem szerint a szerecsendió, szegfűszeg és a fahéj mind illatában, mind ízében határozottabban képviselteti magát, mint a juharszirup. A mézeskalácsos hangulat alapvető meghatározója a főzetnek, amely egy közepes súlyú, kissé szellős testben kel életre. A test alapjait pedig egy édeskés, amolyan karácsonyi süteménytésztás jellegű malátás karakter adja, mely önmagában is megfelelő kísérője lenne a hosszú téli estéknek, ennyiféle fűszerrel felvértezve azonban valódi nyalánkságként hat. 

(Ratebeer link) 

Karácsony - De Moersleutel Wanna Taste My Candy Cane?

De Moersleutel Wanna Taste My Candy Cane? (11,0%): Amennyire túlzásoktól mentes, annyira pontosan ragadja meg a karácsonyi hangulatot a holland főzde ünnepi italának szemet gyönyörködtető dobozkája. Kitöltve mélyfekete, olajos; gyógynövényes, ánizsos, édesgyökeres, narancshéjas aromákkal bőségesen megtöltött, míg íze aszalt szilvás, téli verziójú keserűlikőrök fűszeres jegyeit hordozó lenyomatot hagy. Csokoládé, fahéj, szegfűszeg ünnepélyes hármasa, tejsima szerkezet, s egy felfokozott alkoholszint nem mindennapi karaktere gondoskodik az ünnepi hangulat megerősítéséről. A De Moersleutel imperial stoutjában karácsonykor sem kellett csalódni. 

(Ratebeer link) 

Karácsony - Glazen Toren Canaster Winterscotch

Glazen Toren Canaster Winterscotch (9,5%): Borostyán színű italunk az egyediség, külön megmunkáltság érzetét keltő, díszes papírcsomagolásban várta a felnyitás pillanatát, amelyet természetesen úgy időzítettem, hogy karácsonyra essen. Puha, belgásan egybefüggő, krémes habpaplanon terülnek el a cukorkás illatmezők, amelyek muffintésztás, mazsolás, kandírozott gyümölcsös hangulatokat permeteznek, így jelölik ki az utat a barnakenyeres, édeskésen malátás, pirított magvas, kandiscukros, hamisítatlan belga karakter megtestesülése számára. Szerkezete egyébként sima, egészen apró szemű, szinte krémesen egybefüggő hálóból szőtt, kortyai megfelelő súlyúak, parfümösek, aszalványosak, kifogástalan kísérői az ünnepi estének. 

(Ratebeer link)

Karácsony - Hardywood GBS [Gingerbread Stout]

Hardywood GBS [Gingerbread Stout] (9,0%): Kivételes ünnepi csemege, képeken korábban sokszor megcsodált címke, igazán különleges palack, amely sokáig elérhetetlennek tűnt, az idei karácsonyt azonban a Hardywood főzete is csillogóbbá teszi. Friss, reszelt gyömbéres jegyei közé nápolyis, csokoládés ropogtatnivalós elemek vegyülnek, melyek egy krémes, lágy szerkezetben oldódnak fel. A pörkölt malátás folyamban inkább a gyömbér fűszeres, enyhén mentás jellegű, tűpontos karaktere villan fel, semmint valamiféle tompább, súlyosabb mézeskalácsos hangulat. Az édesség mértéke jól eltalált, az alkoholfok szintje tökéletesen rejtve marad, a kakaós, étcsokoládés köntösbe öltöztetett fűszeres, bársonyosan vaníliás, s csupán leheletnyit fahéjas imperial stout önfeledten kortyolható ünnepi főzet jellegét ölti. 

(Ratebeer link)

Karácsony - Mikkeller Santa's Little Helper 2018

Mikkeller Santa's Little Helper 2018 (10,9%): A korábbi verziók emlékeihez viszonyítva talán kevésbé dominál egy bizonyos hangulat a fűszerezést illetően, összességében azonban jól körvonalazódnak a belecsempészett ízesítők. A kólaszínű, puha habréteg alól ezért korianderes, gyümölcskenyeres, narancshéjas aromák szűrődnek ki, majd folyékony formában folytatják útjukat, ízjegyei ugyanis tökéletes leképeződései az illatok világának. Édeskés malátás alapokon belga fűszerezettség terül el, egy cseppnyi alkoholos rafinéria pedig felhelyezi a csúcsdíszt a Mikkeller idei karácsonyi alkotására. 

(Ratebeer link)

Karácsony - St. Peter's Christmas Ale

St. Peter's Christmas Ale (7,0%): Igen erőteljes borostyán színben fürdőzik, angolos modorú, mézesen malátás, krétaporos karakterű élesztős lepelbe burkolózik. Ízjegyei teltek, árnyalatnyit datolyás, aszalványos, shortbread-es világúak, a levezetés azonban határozott, markánsan kesernyés, száraz, de kiegyensúlyozott. Természetéből adódóan valóban méltó kísérője lehet különféle ünnepi csemegéknek, én azonban egymagában fogyasztottam el a régi idők báját magán hordozó címkével rendelkező karácsonyi főzetet. 

(Ratebeer link)

Karácsony - Wychwood Bah Humbug!

Wychwood Bah Humbug! (5,0%): Régóta szerettem volna már megismerkedni a Wychwood frappáns nevű ünnepi főzetével, s egészen a mai napig kellett várni arra, hogy ez végre bekövetkezzen. Mélysötét réz színű testén krémes habpaplan időzik hosszasan, alóla mézeskalácstésztás, aszalványos, tompa banános illatok röppennek. Íze sima, lágyan malátás, kekszes, gyömbéres és fahéjas fűszerezettségű, rendkívül könnyen iható. Amennyire kiugrások nélküli, éppoly szimpatikus a letisztult karakter, igazi ivósör, annak is egy karácsonyi verziója. 

(Ratebeer link)

Karácsony - Préaris X-Mas

Préaris X-Mas (5,0%): Aranyló színű belga főzet roppanós komlóaromákkal, leheletnyit fűszeres, szalmásan malátás, száraz élesztős színezettel. Kissé vizes, szellős a test, élesek a narancshéjas, gabonás ízjegyek, ennek ellenére önmagában nincs is különösebb baj az itallal, a karácsonyi jelleg felfedezése okoz csak némi fejtörést. Amint azonban az lenni szokott, ez esetben is a palack külleme az, amely felelősnek tekinthető az ünnepi hangulat közelebb varázsolásáért. 
(Ratebeer link)

Karácsony - Engel Weihnachtsbier

Engel Weihnachtsbier (5,5%): Teaszínű főzet nyitja a sort a karácsonyi sörök idei felhozatalában, amely amolyan kedvcsináló, könnyed ráhangolódás az ünnepi italokra. Nem mondanám, hogy csordultig telt karácsonyi hangulattal, az üveg külleme mindenesetre kellemes, meghittséget árasztó. Édeskés malátás illatok, kissé éles, közepes súlyú test, szalmás, gabonás ízjegyek. Könnyen kortyolható, nem az a kibogozhatatlanul összetett karakter, a célnak azonban tökéletesen megfelelő itóka. 

(Ratebeer link)

Erdinger Oktoberfest

Erdinger Oktoberfest (5,7%): Jóleső érzés hosszú kihagyás után búzasörrel találkozni, s az külön öröm, ha az adott példány ráadásul még jó is. Az Erdinger Oktoberfest-jének színe opálos szalmasárga, gabonaléként ható, melyet illata remekül mélyít tovább, amikor a malátás hangulatok édeskés szövevényét fanyar élesztős lepel burkolja körbe. Nem az a gyümölcsös karakter, a gabona az uralkodó ez esetben. 

Ízre hasonlóan egyszerű vonalat képvisel, panaszra azonban nemigen ad okot, mivel sima, krémes és enyhén élénk szerkezete remekül itatja magát, s bár néhol elkülönülni látszik ugyan az alkoholos utóhangok óvatos jellege, menet közben a malátás teltség, élesztős tartalmasság egysége kormányozza a búzafolyamot. 

(Ratebeer link) 

Amager Double Black Mash

Amager Double Black Mash (12,0%): Számomra a nagy formátumú imperial stoutok vitathatatlanul a sörök felsőfokaként értelmezhetőek, egy vérmesebb karakterű ital előtt bármikor képes vagyok fejet hajtani. S talán csak a szerencse jótékony pártfogása, vagy éppen a típus vonatkozásában tréfát nem ismerő módon történő szelekció áldásos hatása révén történik így, de az esetek legnagyobb részében az imperial stoutok irányába tanúsított szimpátiámat az efféle italok rendre meg is hálálják, s viszonzásképpen általában kifogástalan minőséggel szolgálnak. 
A befektetések tehát rendszerint megtérülnek, s ez az Amager Double Black Mash nevű főzete esetén sem történt másképpen. A főzde vonatkozásában kételyünk egyébként sem igazán merülhetett fel a minőség terén, a skandinávok imperial stoutokkal kapcsolatos hozzáértését ugyanis nem egyszer bizonyították már e dán mesterek is. Ezek után semmiképpen nem lepődhetünk meg azon, hogy az italt kitöltve inkább olvadt szurok, mint sör textúrája rajzolódik ki, mint ahogy az sem kell, hogy problémát jelentsen, amikor a tejszínes krémességbe burkolózott, iszonyatos mértékű kakaótartalommal megpakolt étcsokoládé, árnyalatnyi vanília, presszókávé, méz és karamella hangulata csap arcul bennünket. 
Némiképp meglepetésszerű azonban az a kép, ahogyan az előbb említett komponensek közé igen erőteljesen beleszövődik az aromás komlók jelenléte is az első percekben. Ez a későbbiek során elfogadhatóan szerény mértékűre redukálódik, s az efféle italok legjobb barátai, a hosszú percek ez esetben is megkezdik munkájukat, hogy a kezdetben sem mindennapi ital glóriáját egyre fényesebbé varázsolják. A malátaszörny nem feltétlenül újszerű, azonban szinte megunhatatlan karakterrel vesz le minket a lábunkról, melyben a folyékony csokoládé bársonyossága, egy jó erős fekete intenzitása, a só és karamella megnyerő kombinációja, s az alkohol bizsergető szövésű hálója egyaránt megtalálható. 
Az efféle italok természetesen nem mindennapiak, s nem csak azért, mert kivételes jellegüknél fogva nem találhatóak meg bármely bolt polcán, sokkal inkább azért, mert formátumuk arra jelöli ki őket, hogy kivételes vendégei legyenek a sörszerető közönség asztalain. 

(Ratebeer link) 

Bells Kalamazoo Stout

Bells Kalamazoo Stout (6,0%): Roppant szerethető ital képe tárul elénk már a kitöltést követően, a Bell's Kalamazoo stoutjának küllemét illetően egy szavunk sem lehet. Koromfekete, bézs színű habbal a tetején, krémes aromák tömkelege, már ránézésre is krémesnek ható test. 

Illatában a szokásos pörkölt hangulatok mind megtalálhatóak, pirított magvas, diós, mákos, nápolyis jegyek tolódnak össze hirtelen, majd pár pillanat múlva megnyugszik a levegő és sima, étcsokoládés-kávés karakterben egyesül a sziporkázó sokaság. Selymes teste a lehető legkönnyebben csúszik, s bár minden megvan benne, ami egy italt karakteres stouttá tesz, talán még a markánsabb ízektől idegenkedő, sötétebb hangulatú söröktől távolságot tartó közönség számára is szimpatikusnak hat a mesteri kifinomultság, ahogyan a faháncsos, hamus, zordabbnak tűnő mondandó efféle bájos módon kerül tálalásra. 

A tejszerű, krémes textúra, a gömbölyded és könnyednek ható szerkezet ideális környezetet biztosít a mélyebb tartalom kiteljesedéséhez, így lényegében észrevétlen módon esünk áldozatává a határtalan komplexitásnak, s a kiegyensúlyozottság példaértékű megnyilvánulásának. Valóban utánozhatatlanul sima a karaktere, az egyes kortyok során végig az étcsokoládés, elegánsan pörkölt hangulatok dominálnak, a rendre felbukkanó savanykás beütés ez esetben távol marad. 

S bár stoutok esetében szinte kivétel nélkül az "imperial" vonásokkal felruházott változatok mellett teszem le a voksom, amennyiben izgalommal teli darabok után kutatok, a Kalamazoo egyszerűségének nagyszerűsége legalább akkora élményt nyújt, mint az előbb említett típusok vadságának magával ragadó jellege. 

(Ratebeer link) 

Dieu du Ciel L’Herbe à Détourne

Dieu du Ciel L’Herbe à Détourne (10,2%): A jól bevált kanadai főzde top-kategóriás (legalábbis amennyiben a tripel műfaján belül szemlélődünk) főzete pilsner-szerű külalakkal van felruházva; átlátszó, aranysárga színű, kristálytiszta testén hófehér, tömött és krémes habkorona telepszik meg, az élesztős üledéktől csak az utolsó kortyok kitöltésekor válik opálossá az ital. 

Lehengerlő illatokkal indít, citrusos, grapefruitos, vadvirágos, mályvacukros, élesztős aromák törnek elő, meglehetősen pontos, éles jelleggel. Könnyed karakterű teste ízjegyekkel bőségesen megpakolt, vibráló, izgalmas, de semmi esetre sem túlzsúfolt. Mézzel megkent malátás alapra marcipános élesztős váz épül, melyet elegáns vonalú, virágos komlók erőteljes tartalommal töltenek meg. 

A szerkezet a hőmérséklet emelkedésével sem eszik szét, stabilan kapaszkodnak egymásba a komponensek, az alkohol lába pedig még véletlenül sem lóg ki, így lényegében minden egyes kortytól ugyanazt kapjuk - azok egy módfelett kellemes főzet benyomását keltik. 

(Ratebeer link) 

Abbaye des Rocs Triple Impériale

Abbaye des Rocs Triple Impériale (10,0%): Lehengerlő megjelenésű, igazi keményvonalas belga főzet mahagóni színben pompázó testtel, krémes, tojáshéj árnyalatú eszpresszó-habbal. Sejtelmes hangulatot áraszt, óvatosan nyilatkozik meg, klasszikus aromái méltóságteljesen tárulkoznak ki, melynek során krémes, datolyás-aszalt szilvás, mandulás-diós, apátsági illatok keverednek elő a pohárból. 

A krémesség foka egyre nő, ízjegyek formájában elevenednek meg az előbbi hangulatok, s már az első korty alkalmával elismerően nyugtázhatjuk, mennyire értenek a belgák a letisztult vonalak alkalmazásához főzeteik szerkezetének kialakításakor. Csípőskés testét quadrupel-szerű karakterek tarkítják, vaníliás lepelbe burkolt aszalványok sorakoznak fel, vörösboros pátosz nehezedik rájuk, a gabonás alapokon így csúsznak tovább selymesen és könnyedén, légiesnek tüntetve fel a mázsás súlyú főzetet. 

(Ratebeer link) 

Bells Two Hearted Ale

Bells Two Hearted Ale (7,0%): A Michigan állambeli Bell's főzde bármely sörének kipróbálása nem sokkal ezelőtt még szinte elérhetetlennek tűnő, reménytelen vágyakozás tárgya volt, erre most éppen az egyik zászlóshajó, egyes fórumok alapján (a kóstolás időpontjában) a világ 6. legjobb india pale ale-jét tartom a kezemben. Az ital legendás formátumában semmiképpen nem kételkedve azonban azt is látnunk kell, hogy - tekintettel a sör (a pontszámok mennyiségéből ítélve) odaát minden bizonnyal könnyedén beszerezhető jellegére - vélhetően egy olyan főzetről van szó, amely széles körű népszerűségnek örvend, s amennyiben a kollektív igények kielégítését ezen a téren is az arany középútban keressük, talán nem járunk messze az igazságtól, ha egy kiugrásoktól mentes karaktert jósolunk a Two Hearted Ale számára. 

Ragyogó szépsége bármely IPA becsületére válna, vastag, krémes habja a mulandóság legapróbb jelét sem szolgáltatja. A krémesség illatának is központi összetevője, aszalt sárgabarack, alma, mangó aromái olvadnak elegáns egységbe, majd ugyanezek a komponensek mesteri módon, átmenet nélkül bukkannak fel immár ízlelőbimbóinkon, kiegészülve kerekre szabott, szellősen elszórt buborékokkal óvatosan megkent keretben elhelyezkedő, szalmásan malátás, angolosan száraz ízjegyekkel. 

A tartalmas testhez mondandóval telt utóíz kapcsolódik, a karcosan egyedi kesernye a kortyolás közbeni benyomásoktól elválaszthatatlan módon, magától értetődő természetességgel jelenik meg, majd időzik el hosszasan. Kiegyensúlyozott, remekül összeállított, extrákat valóban nélkülöző, ámde kifogástalan és komplex főzet.

(Ratebeer link) 

Dieu du Ciel / The Alchemist Moralité

Dieu du Ciel / The Alchemist Moralité (7,0%): Festői szépségű ital opálos teaszínnel és hófehér habkoronával, mely szellős szerkezetű, közepesen hosszú ideig megmaradó. Semmi túlzott komlóroham, erőltetett illatorientáltság, a Moralité aromáinak lényege a letisztultságban keresendő. Lekerekített élű, lágy fenyőgyantás, szegfűs illóolajok illata, egyszerű mondanivalóval elegánsan megfestett szerkezet. 

Némi levegőztetést követően déligyümölcsös irányt vesz a hangulat; mangó, mandarin aromái sejlenek fel, mely jegyekkel kóstolása során is összefutunk még, ízében ugyanis maradéktalanul visszaköszön az a kifinomult stílus, melyet az első benyomások során alkalmunk volt megtapasztalni. Élénk, pezsgő jellegű keretben teljesednek ki az ízek, komlótól vezérelt, sima és túlzásoktól mentes, mégis elemi erejű testet kapunk, mely méltán örvend nagyfokú népszerűségnek a műfaj követői által. 

(Ratebeer link) 

Cigar City Tocobaga Red Ale

Cigar City Tocobaga Red Ale (7,2%): Szemet nyugtató borostyán színnel rukkol elő az ital, a dobozának külleme igencsak harmonizál a főzet megjelenésével. Üde, növényes komlóaromák szabadulnak fel belőle, némi karamellás, cukrozott malátás jelleggel kiegészítve. Édes habja ragacsos lenyomatot hagyva a pohár falán hamar a tudtunkra is adja, hogy tartalmas kortyoknak ezúttal sem leszünk híján. Közepes szénsavtartalmú keretbe ágyazva gömbölyű, selymes ízjegyek kezdik meg útjukat; telt maláta, csípőskés élű, gyümölcsös hangulatú komló, egyszerre száraz és édes karakterek gyűjtőhelye. Mintaszerű amber ale. 

(Ratebeer link) 

Naparbier / Evil Twin Brewing Dark Raven

Naparbier / Evil Twin Brewing Dark Raven (4,5%): Küllem terén semmi szégyenkeznivalója nincs az italnak, átlátszatlan, éjfekete teste bár vizes textúrájú, körvonalai igazán kellemes benyomást keltenek szemlélőjében. Nagy szemű szénsavmolekulái szappanos habot gerjesztenek, mely a főzet tetején hosszasan megmarad, sistergő díszét képezve a sörnek. Illatra krémes, fanyar gyümölcsös, meggyes hangulatú, savanykás jelleget árasztó, belekortyolva azonban rögvest rendet tesz a marcona pörköltség füstös karaktere, mely robusztus hangulatával súlyt ad az italnak, így a savanykás, kissé szellős testű szerkezet a könnyen iható jelleg ellenére mondanivalóval felruházva teljesedik ki utóízében. 

(Ratebeer link) 

Cigar City Jai Alai India Pale Ale

Cigar City Jai Alai India Pale Ale (7,5%): A legendás hírű főzet nyomában jómagam is azóta járok, amióta a különleges sörökkel történő összeismerkedés rögös útján elindultam annak idején (az ital elfogyasztása valamikor a 2015. évben történt - a szerk.). Ez legalábbis az india pale ale, mint kategória esetében teljes mértékben igaz, hiszen akit nem hagy hidegen az IPA műfaj, s rokonszenvvel viseltetik az amerikai sörök iránt, annak valószínűleg ez a főzet sem kerülte el a figyelmét. 

Egyszerű, mégis megnyerő dobozát látva az embernek olyan érzése támad, mintha ezáltal az ital lényege is nyilvánvaló módon tárulna elé, s magától értetődővé válna minden, ami a sört kivételessé teszi. Ebbéli meggyőződésünkben a későbbiek során sem kell csalódnunk, hiszen a fémpalack valóban szinte tökéletes italt rejt. 

Opálos, réz színű teste nagy súlyú, mézzel bevont komlónyalábok szelencéje, mely telt ízjegyekkel bőségesen megáldott, élesztősen, almásan fanyar, mézédesen malátás, tartalmasan komlós, mindenhová felkapaszkodó, s szinte ízletesen kesernyés kortyokban tárulkozik ki. Ennél kerekebb italra felesleges vágyni, lényegében minden megvan benne, ami egy india pale ale-től valaha is elvárható lesz. 

(Ratebeer link)